Hendrik volgt vaders sportieve sporen 

ELEWIJT – Hendrik Sneyders (11j) voetbalde vorig jaar nog bij KCVV Elewijt.  Zijn looptalent kwam op de grasmat al duidelijk tot uiting.  Zijn snelheid viel op en ook het feit dat hij de hele wedstrijd snel kon blijven lopen.  Toch was het eerder de veelzijdigheid van atletiek die hem aantrok om van sport te veranderen.  

Zoldervondst 

De inspiratie om atletiek te gaan doen, kwam uit een bijzondere hoek.  Hendrik vond bij toeval een doos op zolder die hem aantrok. Deze doos zat vol trofeeën en medailles uit de jaren 1990 tot 2000.  “Huh, wat is dit?” vroeg Hendrik zich af.  Tot zijn verbazing ontdekte hij dat zijn vader, Yuri, ooit een begenadigd atleet was.  Met deze vondst begon Hendrik zijn eigen atletiekavontuur bij RAM (Regionale Atletiekverenigingen Mechelen).  

Straf uit de startblokken 

Op de atletiektrainingen komen vele disciplines aan bod en de jongeren kunnen meestal één of twee kiezen per training. Verspringen, speerwerpen, hordelopen, kogelstoten, hoogspringen, sprint, discuswerpen, langlopen en polsstokspringen.  Deze laatste is, naast het lopen, Hendriks favoriet. Hij gaat al behendig over 2,20m hoogte heen. 

Eind januari en – ter herinnering – dus in zijn eerste seizoen werd Hendrik Provinciaal Kampioen Veldlopen bij de miniemen. Op z’n minst gezegd een opmerkelijke prestatie. 

Opnieuw out-of-the-box 

Hendrik blinkt duidelijk uit in lopen en gaat meer en meer wedstrijden meedoen en winnen. Toen Hendriks trainer sprak over de PCA Crosstrofee van de provincie Antwerpen, rinkelde er bij vader Yuri een belletje. Een nieuwe duik in de doos bevestigde dat hij deze trofee in 1990 en 1991 had gewonnen. Dat motiveerde Hendrik om ervoor te gaan om ook minstens zes wedstrijden te winnen. 

In maart, op zowat dezelfde leeftijd als zijn vader destijds, slaagde Hendrik erin om ook deze criteriumtrofee te winnen. De parallel met zijn vader, die trouwens ook overstapte van voetbal naar atletiek, wordt doorgetrokken… 

En verder? 

Hendrik amuseert zich met de verschillende onderdelen van atletiek, het lopen in het bos en sportplezier met vrienden. Toch is er één discipline die hij liever mijdt: het kogelstoten. Zijn vader licht knipogend toe dat Hendrik hier niet de ideale lichaamsbouw voor heeft. 

Als hij de sporen van zijn vader verder wil volgen, zijn er voor de komende jaren nog zeker genoeg uitdagingen en mogelijkheden. Er komen Crosscups in de hogere leeftijdsgroepen en het Europees Kampioenschap Veldlopen. Dit zijn doelen die Hendrik wel wil verwezenlijken. Zijn passie en talent zullen hem ongetwijfeld ver brengen. En de parallel met papa loopt misschien nog een stuk door. 

‘Time to fly’ 

Hendrik is aan de start van een loopwedstrijd heel gefocust op de tijd en op de winst. Hij moedigt zichzelf aan met de slogan “Time to fly”, van het spikesmerk Hoka. Mocht je ooit langs de kant staan om te supporteren, dan mag je hem met die drie woorden aanmoedigen. 

Tekst: Lene Schroyen 

foto cover: Paul Sneyders  

foto vader en zoon: Lene Schroyen