Van cockpit tot catwalk

ELEWIJT/ANTWERPEN – Juweelontwerpster Nathalie De Santis presenteerde haar collectie tijdens de afgelopen ‘Fashion Week’ in Milaan. Het was voor haar spannend en bijzonder om voor het allereerst deel uit te maken van één van de vier grote wereldwijde modeweken – naast die van New York, Parijs en Londen.

Met haar luxemerk Be-Diamond is Nathalie sinds dit jaar bekendheid aan ’t verwerven over de hele wereld – in een aparte wereld: die van de diamantjuwelen. Wat begon met één idee voor een ring groeide uit tot een eigen collectie. Nathalie is het artistieke brein achter de ontwerpen, die vervaardigd worden met nauwkeurig geselecteerde diamanten. Dat is het vakmanschap van haar man en schoonfamilie, die al decennia actief zijn in de diamantsector in Antwerpen.

Vliegende start

Nathalie was tot voor kort lijnpiloot. Na 12 jaar moest ze om medische redenen stoppen met vliegen. Ze was destijds de jongste luchtvaartpiloot in België toen ze begon op haar 23ste.

Doordat ze niet meer kon vliegen, is het idee ontstaan om professioneel juwelen te ontwerpen. Nathalie deed dit intussen al 10 jaar, eigenlijk als hobby. Daardoor had ze intussen een collectie opgebouwd, die ze kon aanvullen en presenteren. Na een paar eigen events in Brussel en New York, kon ze deelnemen aan de Fashion Week van Milaan.

Nathalie is half-Italiaanse en dat maakte het extra mooi om in Milaan te mogen debuteren. Ze vertelt dat ze altijd al eens zelf een show had willen bijwonen als liefhebber van mode. Maar de tickets zijn beperkt en voornamelijk bestemd voor de zakenwereld en de pers. Op haar eerste show, stond ze dus aan het einde ook meteen op het podium om het publiek te groeten.

Paperclip

Eén van de thema’s in de collectie is de paperclip, belegd met kleine steentjes. Een opvallend design. Nathalie licht toe wat het idee hierachter is. “Het is een dagelijks voorwerp, dat buitengewoon wordt door de uitvoering. Het symboliseert dat alles bijzonder kan zijn. Iedereen kan bijzonder zijn. Als je beslist dat iets bijzonder is, wordt het dat ook.” Die gedachte wil ze meegeven met dit in het oog springende ontwerp.

Kostbare edelsteen

Be-Diamond is een nieuwkomer in de hogere prijsklasse – denk aan Cartier en consoorten. Ze werken enkel met de beste materialen, waaronder natuurlijke diamanten van hoge kwaliteit, luxueus goud en prachtige parels. Het is voornamelijk de steen die de prijs bepaalt. “De dubbele maat is meer dan de dubbele prijs. Het is soms moeilijk om uit te leggen aan klanten, maar de prijs gaat exponentieel naar boven.”

Mysterieuze wereld

De diamantwijk in Antwerpen, waar het kantoor van Be-Diamond gevestigd is, heeft toch een zweem van mysterie. “We proberen dat te doorprikken door de mensen uit te nodigen op ons kantoor.” Je kan je inschrijven om de juwelen en gereedschappen te gaan bewonderen tijdens de komende Diamond Office Days.

Diamond Office Day

12/12 en 16/12/2024

Hoveniersstraat 49-51

2018 Antwerpen

Vooraf inschrijven via [email protected]

Tekst: Lene Schroyen,foto: Nathalie De Santis